통시·연구사

열두 대조 초두(首露)는 어느 사람인지 알 수 없다. 이후 한 건무 18년 임인년에 구미봉에 올라 낙구 아홉 마을을 바라보더니, 마침내 그곳에 이르러 나라를 세우고 가야라 칭했으며, 나중에 금관국으로 고쳤다. 그 자손들이 이어져 내려와 아홉 세 손인 구충(仇充)에게 이르렀는데, 혹은 구가 휴(休)의 다음이라 하거나, 유신(庾信)에게는 증조부라고 한다. 라인 사람들은 스스로 소호(少昊) 김천씨의 후예라 여겨 성을 김(金)으로 삼았다. 유신비에도 "헌원(軒轅)의 자손이며, 소호의 후예"라고 적혀 있으니, 남가야의 시조 초두는 신라와 성이 같았다.

조무가 힘을 써서 신주도에서 군대를 이끌고 행군하여 관직을 맡았으며, 일찍이 병사를 거느려 백제왕과 그 장수 네 명을 얻어 베었고 만여 명이 넘는 계급의 목을 베었다.

진평왕 건복 33년 신미일에 공이 열일곱 살이었는데, 고구려와 백제, 가야가 나라의 경계를 침범하는 것을 보고, 크게 도적과 무리를 물리치고자 하는 뜻을 품어 홀로 중악의 바위로 들어가 몸을 정갈히 하고 하늘에 맹세하기를 말하였다. "적이 도리가 없고 마치 이리나 호랑이 같아 우리 영토를 어지럽혀 평안한 해가 없다. 나는 보잘것없는 신하로서 재능과 힘을 헤아릴 수 없으나, 뜻은 맑고 화란(禍亂)에 대한 걱정뿐이다. 다만 하늘에서 감시하는 이가 내려와 나에게 도움의 손길을 주기를 바랄 뿐이다." 사흘 동안 머물다가 문득 한 노인이 누더기 옷을 입고 와서 "이곳에는 독충과 맹수가 많아 두려운 곳이니, 귀한 젊은이가 홀로 오다니 무슨 연유인가?"라고 물었다. 공이 대답하기를 "어르신께서는 어디에서 오셨는지, 존함이라도 들을 수 있겠습니까?"라 하였다. 노인이 말하길 "나는 머무는 곳이 없어 가는 대로 멈추는 대로 다니며, 이름은 말하기 어렵다." 공이 이를 듣고 보통 사람이 아님을 알고 다시 절하며 말씀드렸다. "저는 신라 사람입니다. 나라의 원수를 보고 마음이 아파서 급히 이곳에 왔으니, 혹여 만날 것이 있기를 바랄 뿐입니다. 부디 어르신께서 저의 간절한 정성을 헤아려 방법(方術)을 가르쳐 주시길 청합니다." 노인은 말없이 있다가 공이 눈물 흘리며 애원하는 것이 여섯 일곱 번에 이르렀다. 비로소 노인이 말씀하시기를 "자네는 어리고서 삼국을 아우르는 마음을 품었으니, 또한 장하지 않은가."라 하더니 비밀스러운 방법(秘法)을 전하며 "분부컨대 함부로 전하지 말고, 만약 불의하게 사용하면 오히려 그 재앙을 받게 될 것이다."라고 말하고는 떠나갔다. 두 리쯤 걸어간 뒤에 쫓아가 바라보았으나 보이지 않았고, 다만 산 위에 오색처럼 빛나는 것이 있었다.

건복 51년, 기축년 가을 8월에 왕이 이찬 임말리, 파진찬 용춘, 백룡, 소판대인, 서현 등을 거느리고 고구려 능암성을 공격하였다. 이에 백제 사람들이 군사를 내어 역습하였으나, 우리 군은 패하여 사상자가 많았고, 사기가 꺾여 더 이상 싸울 의지가 없었다. 유신은 당시 중당당주로서 아버지 앞에 나아가 갑옷을 벗으며 말하였다. "저희 군대가 패했으니, 저의 평생은 충효를 지키겠다고 다짐했습니다. 싸움에 임할 때는 용맹하지 않을 수 없습니다. 듣기로 '깃발을 들고 가죽옷을 바로잡으며, 줄을 당기고 그물을 치라' 하였는데, 제가 그 줄을 당기는 역할을 하겠습니다." 그리하여 말을 타고 칼을 들고 구덩이를 뛰어넘어 적진으로 들어가 장군을 베고 그 목을 가져왔다. 우리 군대는 이를 보고 승리에 힘을 얻어 공격하여 오천여 명을 베고 일천 명을 생포하였다. 성 안의 사람들은 두려움에 감히 저항하지 못하고 모두 나와 항복하였다.

선덕대왕 11년 임인년에 백제가 대량주에 패하자, 춘추공의 딸 고부의 소낭이 남편을 따라 죽었다. 춘추는 이에 원한을 품고 고구려 군사를 청하여 백제의 원한을 갚고자 하였고, 왕은 이를 허락하였다. 떠나기 전 유신에게 말하기를, "나는 당신과 한 몸이니 나라의 버팀목이다. 만약 내가 저곳에 들어가 해를 입게 되면, 당신은 마음이 그렇지 않겠느냐." 유신이 말하기를, "만약 공께서 가셨다가 돌아오지 않으시면, 제가 그 흔적을 따라 반드시 려나라와 제나라 두 왕의 궁궐까지 밟게 될 것입니다. 그렇지 않으면 어찌 나라 사람들에게 얼굴을 보일 수 있겠습니까?" 춘추는 감격하여 유신과 손가락을 맞대고 피를 토하며 맹세하기를, "내가 계산하기에 육십 일 뒤에 돌아올 것이니, 만약 그때 오지 않으면 다시 볼 기회는 없을 것이다." 그리하여 헤어졌다. 후에 유신이 대량주 군주로 나섰다. 춘추는 훈신과 사간을 데리고 고구려를 청하여 가다가 대매현에 이르러 현 사람 두사지가 춘추에게 청포 삼백 필을 주었다. 이미 그 땅에 들어가서, 려왕이 태대 대에 노개금관을 보내 잔치를 베풀게 하였다. 혹은 려왕에게 고하기를, "신라 사절은 평범한 사람이 아닙니다. 지금 온 것은 아마도 우리 형세를 보려는 것일 테니, 왕께서는 이를 계획하여 후환이 없도록 하십시오." 왕이 강하게 물어보려 하자, 그가 대답하기 어려워 모욕하였다. 말하기를, "마목현과 죽령은 본래 우리 나라 땅이니, 만약 우리가 돌아오지 않으면 돌아갈 수 없을 것이다." 춘추가 대답하기를, "나라의 토지는 신하가 독점할 것이 아니니, 감히 명을 듣지 못하겠습니다." 왕이 노하여 그를 가두고 죽이려 했으나 이루지 못하였다. 춘추는 청포 삼백 필을 몰래 왕의 총신 선도해에게 주었다.

길쌈거리를 가지고 와서 함께 술을 마시고 즐겁게 이야기하다가, "자네도 거북이와 토끼에 대한 이야기를 들어본 적이 있소. 옛날 동해의 용녀가 병이 들었는데, 의원들이 '토끼 간과 약을 얻으면 치료할 수 있다'고 하더이다. 그런데 바다에는 토끼가 없으니 어찌할꼬. 한 거북이가 백룡왕이라며 '내가 그것을 구해올 수 있다'고 말하더니, 마침내 육지에 올라와 토끼에게 말하기를 '바다에 섬이 하나 있는데 맑은 샘물과 흰 돌, 무성한 숲과 좋은 과일이 있어 추위나 더위가 미치지 못하고 독수리나 매도 침범할 수 없다. 만약 당신이 그곳에 도달한다면 편안하게 살 수 있을 것이다'라고 하더이다. 그래서 토끼의 등에 업고 이삼 리를 돌아다녔다. 거북이가 토끼에게 말하기를 '지금 용녀가 병들었으니, 반드시 토끼 간이 약이라 하여 힘든 것을 무릅쓰고 당신을 업어 온 것이니라' 하더라. 토끼가 말하길 '아아, 나도 신명(神明)한 후에는 오장(五臟)을 내보내 씻어서 담을 수 있다. 낮에 잠시 마음이 번잡하여 간과 심장을 꺼내 씻어 돌 밑에 두었는데, 당신의 달콤한 말이 곧바로 오니, 간은 아직 저기에 있으니 어찌 돌아가서 간을 가져오지 않겠는가? 그러면 자네가 원하는 것을 얻을 것이고, 비록 나에게 간이 없어도 살아있으니, 어찌 서로 알맞지 않겠는가' 하더라. 거북이는 그 말을 믿고 돌아갔다가, 막 물가에 오르자 토끼가 풀 속으로 숨어들며 거북이에게 말하기를 '어리석도다, 당신이야말로 간 없이 태어난 것이 아니오?'라 하였다. 거북이는 가<0xEC><0x97><0xBE>게 여겨 조용히 물러났다." 《춘추》에서 그 말을 듣고 뜻을 비유하였다. 왕에게 글을 옮기며 말하기를 "두 고개는 본래 큰 나라의 땅이니, 나누어 사신들을 보내 나라로 돌아가게 하고, 우리 왕께 돌려주시기를 청하노라. 나를 믿지 않는다고 하니 마치 벼락이 내리치는 것 같도다." 왕은 이에 기뻐하였다. 《춘추》에 들어가 고구려를 지나면서 육십 일이 지나도록 돌아오지 않았다. 유신이 국내의 용사 삼천 명을 뽑아 서로 이야기하기를, "내가 위태로울 때 목숨을 걸고, 곤경에 처했을 때 몸을 잊지 않는 것이 바로 열사(烈士)의 지조이다."

한 사람이 죽으면 백 사람을 죽일 수 있고, 백 사람이 죽으면 천 사람을 죽일 수 있으며, 천 사람이 죽으면 만 사람을 죽일 수 있으니, 그리하면 천하를 마음대로 누빌 수 있다. 지금 나라의 현명한 신하들이 다른 나라의 구속을 받으니, 그 두려움을 범하지 않을 수 있겠는가? 이에 무리들이 말하였다. "비록 만 번 죽고 한 번 사는 상황이라도, 장군의 명령을 따르지 않을 수 있겠습니까." 이에 왕께 행할 날짜를 정해달라고 청하였다. 이때, 고구려의 첩자인 부도덕창이 와서 왕에게 고했다. 왕은 전에 춘추맹사(春秋盟辭)를 듣고, 또 첩자의 말을 들었으므로 감히 더 머물지 못하고, 후한 예로 돌려보냈다. 국경을 나서서 보내는 사람에게 말하였다. "내가 백제에 원한을 풀고 싶어 왔으니, 스승을 청하려 한다. 대왕께서 허락하지 않으시고 오히려 땅을 구하니, 이는 신이 얻을 바가 아니다. 이쪽으로 가자, 대왕과 글을 쓴 자는 죽음을 피하려 할 뿐이다." (이는 본문의 진평왕 11년과 선덕왕 11년에 기록된 것으로, 같은 일이지만 조금 다르니, 모두 옛 기록에 전해졌으므로 둘 다 남긴 것이다.)

유신은 압량주 군주를 맡았고, 13년에는 소판을 지냈다. 가을 아홉째 달에 왕이 명하여 상장군으로 삼아 병사를 이끌고 백제 가혜성, 성열성, 동화성 등 일곱 성을 치니 크게 점령하고, 이에 가혜의 나루를 열었다.

을사년 정월에 돌아온 왕께서는, 급히 보고받기에는 백제 대군이 와서 우리 매립포성을 공격하고 있었다. 왕은 또 유신에게 상주장군을 임명하여 막아내도록 명하였다. 유신은 명령을 듣고 곧바로 떠났으나 아내와 자식들을 보지 못하자, 백제군을 역습하여 쫓아냈고 두천의 목을 베었다. 삼월에 왕궁으로 돌아왔으나 집에 가지 않았고, 또 급히 고하기를 백제 군대가 나와 그 국경에 진을 치고 큰 병력을 일으켜 우리를 침범하려 했다. 왕은 다시 유신에게 말하였다. "공께서 수고를 마다하지 않고 속히 움직여서, 그들이 오기 전에 대비하도록 하시오." 유신은 또 집에 들어가지 않고 군사를 훈련하고 무기를 고치며 서쪽으로 나아갔다. 이때 그의 가족들은 모두 문 밖에 나와 기다리고 있었다. 유신이 집을 지나가면서도 돌아보지 않고 가다가, 오십 보쯤에 말을 멈추고 집에서 장국물을 떠와 마시며 말하였다. "우리 집 물에는 아직 옛 맛이 남아 있구나." 이에 군중들은 모두 "대장군께서 이렇다 하시니, 우리들이 어찌 혈육과 헤어짐을 한탄하겠습니까." 하고 말했다. 마침내 국경에 이르러 백제 사람들이 우리 군대를 보고 감히 다가오지 못하고 물러났다. 대왕은 이를 듣고 매우 기뻐하여 작위를 더해 상으로 주었다.

겨울 열 달에 백제 군대가 와서 무산, 감물, 동잠 등 세 성을 에워싸자, 왕이 유신을 보내 보병과 기병 만 명을 이끌고 막아섰다. 힘든 싸움 끝에 기력이 다하자, 유신이 비녕자에게 말하기를, "오늘 일이 급하니, 자네가 아니면 누가 백성의 마음을 움직일 수 있겠는가." 비녕자가 절하며 말하기를, "감히 명을 거역하지 않겠습니다." 마침내 적진으로 나섰다. 자걸진과 가노가 절을 같이하며 뒤따르다가 칼과 창을 휘두르며 힘껏 싸워 죽였다. 군사들이 이를 보고 감동하여 힘을 내어 나아가 적군을 크게 물리치고 목을 베어 삼천여 명을 베었다. 진덕왕 대화 원년 무신년에, 봄가을에 고구려에 청할 수 없게 되자, 마침내 당나라에 군사를 청했다. 태종 황제가 말하기를, "너희 나라의 유신이라는 이름을 들었는데, 그 사람이 어떠한가?" 대답하기를, "유신은 비록 재주가 많지 않으나, 하늘의 위엄을 빌리지 않고 어찌 이웃의 근심을 떨칠 수 있겠습니까." 황제가 말하기를, "참으로 군자의 나라로구나." 이에 조서로 허락하고, 장군 소정방에게 군사 이십만 명을 보내 백제를 치러 보내었다. 이때, 유신이 양주군을 맡았으나, 군사에 뜻을 두지 않고 술을 마시고 즐기기만 하여 몇 번이나 열 달이 지났다. 주 사람들이 유신을 무능한 장수라 여기고 비방하기를, "백성들이 오래 살면서 힘이 남아돌아 한 번 싸울 수 있는데, 장군은 게으르니 어찌해야 하는가?" 유신이 이를 듣고 백성들이 쓸모가 있음을 알고 대왕에게 아뢰기를, "지금 백성의 마음을 보니, 일을 할 수 있습니다. 백제를 쳐서 대양주에서의 공을 갚아야 합니다." 왕이 말하기를, "작은 것으로 큰 것을 건드리니, 위태롭지 않겠는가?" 대답하기를, "병의 승패는 크고 작음에 있지 않고, 다만 그 사람들의 마음에 달려 있을 뿐입니다."

옛 주(紂)는 억만 명의 백성이 있었으나, 마음과 덕을 잃어 주나라 집안처럼 열란하고 마음과 덕이 하나가 되지 못했다. 이제 우리 민족은 뜻이 한결같아 함께 죽고 살 수 있으니, 저 백제인들은 두려워할 것이 없다." 왕이 그에게 허락하였다. 이에 군사를 간소하게 하여 적진으로 나섰다. 대량성 밖에 이르러 백제가 거스르자, 북쪽으로 물러나지 못하고 옥문곡에 이르렀다. 백제가 이를 가볍게 여겨 큰 무리를 보내 앞뒤로 공격하여 크게 패퇴시켰고, 백제의 장군 팔 명을 사로잡았으며, 목을 베어 천여 급을 얻었다. 이에 백제 장군에게 말하기를, "우리 군의 주품석과 그의 아내 금씨의 뼈가 너희 나라 감옥에 묻혀 있다. 이제 너희의 비장팔 명이 우리가 무릎 꿇은 곳에서 붙잡혔으니 명을 구한다. 내가 여우와 표범 머리 고구산의 뜻으로 차마 죽이지 못했다. 이제 너희가 돌아가신 두 사람의 뼈를 보내면, 살아있는 여덟 명을 바꾸어 줄 수 있겠느냐." 백제 중상(忠常)이 왕에게 말하기를, "나라 사람의 뼈는 남겨두어도 이로울 것이 없고 보낼 수 있다. 만약 나라 사람들이 믿음을 저버려 우리 여덟 명을 돌려주지 않는다면, 곡하는 것은 그들에게 있고 곧은 것은 나에게 있으니 무엇을 걱정하겠느냐?" 이에 주품석 부부의 뼈를 파내어 관에 담아 보냈다. 유신이 말하기를, "나뭇잎 하나 떨어져도 무성한 숲에 손해가 없고, 먼지 한 점 모여도 큰 산에 더함이 없다." 여덟 사람이 살아 돌아왔다. 이에 승세를 타고 백제의 경계로 들어가 악성 등 열두 성을 공격하여 빼앗고, 목을 베어 이만여 급을 얻었으며, 생포한 자는 구천 명이었다. 공을 논하여 지관(伊飡)의 품계를 높이고 상주 행군대 대장관을 맡겼다. 또 적진으로 들어가 진례 등 아홉 성을 도륙하고, 목을 베어 구천여 급을 얻었으며, 포로를 여섯 백 명 얻었다.

춘추에 당나라에 들어가 군사 이십만 명을 청하였는데, 유신을 만나 이르기를 "살고 죽는 것은 하늘의 뜻이니, 살아 돌아와 공과 다시 만날 수 있음에 어찌 다행한 일이 아니겠소." 하니, 유신이 대답하기를 "신하가 나라의 위신과 영험에 의지하여 백제와 큰 싸움을 벌여 성을 스무 개 빼앗고 삼만 명이 넘는 사람들을 베었으며, 또한 품석 공과 그의 부인의 뼈를 얻어 고향으로 돌아오게 하였으니, 이 모든 것은 하늘이 내린 복덕일 뿐이오니, 제가 어찌 힘이 있겠습니까."