통시·연구사

힘으로 사람을 복종시키려 하면 힘이 다해 사람이 등을 돌리고, 재물로 사람을 쓰려 하면 재물이 바닥나 사람이 떠난다. 힘과 재물은 내가 이미 가질 수 없고, 또한 바라지도 않았다. 황량한 북망산 아래를 보면, 예에 어떤 힘과 재물이 있었겠는가! 게다가 이름이란 남이 준 손님일 뿐인데, 내가 명예를 사모하여 손님이 되겠는가! 명예 역시 바랄 것이 아니다. 옛날 무기자에게 말씀이 있었다. "하늘은 사람의 마음을 알고, 땅은 사람의 행동을 알며, 해와 달은 사람의 뜻을 비추고, 신과 귀신은 사람의 행위를 살핀다." 사람이 선하고 악하며 바르고 사악한 것은 반드시 하늘과 땅, 신과 귀신의 비춤과 감시를 받기 때문이다. 그렇다면 이것으로 족하다. 차라리 해골 같은 이 세상에서 애쓰며 조금이라도 명예와 이익을 다투는 것이 어떠하겠는가! 나는 결코 그러지 않겠다. 다만 본성을 지키고 뜻을 기르며 도를 닦아 공을 세워, 후세의 자손에게 남길 만한 효험이 있다면, 비록 평생 아무도 알지 못하는 사람이라 할지라도 슬퍼할 것이 없고, 혹은 만세 후에 그 이치를 아는 사람이 만나게 된다면, 그것은 그때나 저녁에 마주치는 일일 뿐이다. 이 찰나의 천년 전의 일을 보면, 예에 어떤 해골 같은 이 세상에서 돌불빛 속에서 총애와 치욕을 다투었겠는가! 내가 논하기를, 조선의 근심은 나라의 역사가 없는 것보다 더 큰 것이 없다. 《춘추》는 지어지면서 명분을 바로잡고, 《강목》은 이루어지면서 윤달과 별달을 바르게 나누었다. 《춘추》와 《강목》이야말로 한나라 선비들이 의지하여 세운 것이다. 우리 나라의 역사서가 여러 번 전쟁과 불로 인해 흩어져 거의 사라졌다. 후세의 어리석은 자들은 중국의 책에 빠져, 그저 대대로 존경하던 주(周)나라를 의리로 삼을 뿐, 먼저 근본을 세워 우리나라를 빛내는 것을 알지 못한다. 이는 마치 등나무와 칡덩굴 같은 성질로, 곧게 생각하기보다 그물처럼 감기만 하려 하는 것과 같으니, 어찌 천박하지 아니한가!

스스로의 조정에서, 공물을 바치는 사신이 북쪽으로 백 년 동안 다니면서도 원망하지 않았는데, 갑자기 만주 사람들의 흉포함을 보고 모두 하늘을 받들지 못한다고 하니, 대체 무슨 까닭인가. 아아! 비록 하늘이 영묘(寧廟)의 수명을 열 해 더 주신다면, 곧 요와 심에 군대를 펼치고 등과 내에서 함대를 달리게 할 것이니, 설령 패배하여 돌아오더라도 근세의 즐거운 일이 되지 않을까. 그런데 하늘은 성스러운 수명을 빌려주지 않으시고 끝내 아무 일도 없으니, 다행인가? 불행한가? 나는 그저 애틋할 따름이다.

상지 2년 을묘 3월 상전(上<0xE6><0xBE><0xA3>)에 북애노인(北崖老人)이 규원초당에서 글을 짓다.