통시·연구사

나는 예로부터 그렇게 여긴 적이 없는데, 이는 이미 그 장점을 버리고 남아 있는 것이 없어 사람에게 배워도 제대로 이루지 못했기 때문이다. 다만 끝물에 이른 병폐가 있을 뿐이다. 그리하여 옛 풍속은 사라졌고 해로운 독만 새로 생겼으니, 어찌 이를 구제하고 흩어진 것을 모을 수 있겠는가! 여진족은 숙신 이후의 민족이다. 그 고풍스러운 기상은 사라졌으나 비록 글을 알지 못해도 하늘에 제사를 지내고 친척을 공경하며 나이 많은 사람을 존중하고 손님을 맞이하며 친구를 믿는 예의와 정성은 모두 옛 성군들이 가르치신 것과 현명한 제후들이 세운 가르침에서 나온 것이다. 마침 그 기세가 흑수 지역에서 일어나 한 가지 무리로 요와 만주를 쓸어버리고 장성을 넘어 변경을 함락시키고, 휘(徽)와 근(欽)을 사로잡아 북쪽으로 떠나게 하고, 고립된 주인을 꾸짖어 남쪽으로 도망치게 하며, 유연을 건너 중원의 사람들을 채찍질했다. 이때 조씨 가문의 군신들은 모두 성의를 바치고 아첨하며 신하라 칭하고 조카라 부르며 겨우 목숨을 부지하고자 했다. 진휘와 한윤의 무리들은 모두 엎드려 아첨했다. 이것은 천고에 있어 즐거운 일이며 동방 여러 민족의 자랑거리이다. 비록 그 폐단이 당장의 이익을 추구하고 오래된 법도를 망가뜨리는 데 있다. 그리고 그 가운데는 요나라의 검소하고 소박한 점을 따르고 송나라의 화려한 문물을 흉내 내며, 송나라의 부드러움을 경계하고 요나라의 지나치게 조급한 정치를 더했다. 이는 두 나라의 장점을 버리고 단점만을 취하는 것이다. 그리하여 화려함이 지나쳐 재물이 바닥나고, 조급함이 지나쳐 백성들이 해를 입었다. 아아, 국가가 쓸 것이 부족하고 백성의 마음이 떠나는데 어찌 편안할 수 없겠는가! 아아! 하늘의 기운이 다르고 땅의 형세가 다르며 나라의 풍속이 다르고 백성들의 재주가 각기 다른데, 그 능력을 버리고 변하게 하는 것이 어디 있겠는가? 사람에게 배워서 본성을 바꾸는 것이란 말인가?

나는 이로써 창조주가 만물에 대해 두터움과 옅음이 있을 수밖에 없음을 탄식하며, 군자나 스승들이 정치에 임하는 바 또한 깊이 생각하지 않을 수 없다고 여긴다. 지금 친한 사람들은 화려하게 자신을 드러내는 사람들이다. 그들이 먼저 요동 지역에서 멀리 나간 이후, 그 백성들은 대다수가 고구려와 발해의 무리들을 받아들여 옛 단씨의 후예라 할 수 있어 끊어낼 만하다. 그런데 지금 부인들은 시끄럽게 작은 화려함으로 스스로를 빛내며, 만주를 친하다고 인정할 리가 없다? 그들이 여진에게는 이미 오랑캐로 배척당했고, 만주에 대해서는 어찌 욕설을 퍼붓는지 의아할 따름이다! 게다가 그들이 조선과 대립하는 것만으로도 족한데, 여러 이민족과 뒤섞인 지가 오래되었으니, 그 세력이 어찌 다시 합쳐져 오랜 분리를 후회할 수 있겠는가? 이는 길게 말할 필요가 없다. 예를 들어 태조 누르하치는 갑자기 건주 지역에서 일어나 팔기 군대를 거느리고 만주를 휩쓸어 금한을 세우고 동서로 눈을 돌리며, 명나라의 쇠퇴를 틈타 요동을 빼앗았으며, 유랑도적의 난으로 요변에 이르렀다. 이에 변발하는 명령을 내리고 나라의 역사를 기록하는 곳을 세웠으며, 영명(永明)을 사로잡아 해내를 깨끗이 쓸어버리고 여러 족속을 복종시켜 북쪽 황무지를 삼켰다. 그의 정치적 명령이 나온 곳과 팔기 군대가 향한 곳에는 더 이상 견고한 성곽이나 강한 벽이 없었으니, 곳곳에 벌떼처럼 일어나 명나라의 지식인들은 얼마 지나지 않아 무너지고 패배했다. 실로 역사 이래로 변방의 여러 족속이 황실의 땅으로 들어온 자들 중 이토록 강하고 성대한 경우는 없었다. 우리 나라의 선비들은 비록 밤낮으로 남한의 치욕에 이를 갈고, 겨우 동원(東援) 임진년의 의리를 가지고 명나라를 향해 보답하고자 했으나, 백 년 안에 그러한 일은 없을 것이라 나는 확신한다.

내가 논하기를, 강성한 나라가 갖추어야 할 것이 세 가지가 있다. 첫째는 '땅이 넓고 물자가 풍부함'이고, 둘째는 '사람들이 모여 하나됨'이며, 셋째는 '본성을 지키며 그 장점을 잃지 않음'이다. 이를 소위 지리적 이점과 인화(人和) 그리고 본성 보존이라 한다. 그런데 조선은 지리적 이점은 얻었으나 온전하지 못하고, 사람들의 화합을 잃고 본성을 잃었으니, 이는 만세의 근심거리이다. 무엇이 지리적 이점을 얻었으나 온전하지 못한 것인가? 조선의 땅은 북쪽으로 대황무지와 맞닿아 있어 얼어붙은 하늘과 땅이 되어 우리의 뒤로 물러설 길을 끊고, 서쪽으로는 몽골과 접하여 만 리에 달하는 유사(流沙)가 되어 우리의 왼쪽으로 펼칠 팔을 끊으며, 남서쪽으로는 한 토지와 인접해 있으나 태악산의 높고 솟은 기세나 장강의 큰 강줄기의 경계가 없어 그 세력이 공격받기 쉽고 방어하기 어렵다. 동남쪽은 바다에 막혀 있어 앞으로 나아갈 땅이 없다. 게다가 한인들은 만 리에 달하는 금탕의 땅을 기반으로 백족을 모여 무리를 이루고, 비단과 곡식을 쌓아 부를 이루며, 백만 대군을 단련하여 강성하게 여기니, 늘 들판을 건너 바다를 건너 서쪽 변방을 침범한다. 때로는 완고하고 거만한 자들이 북쪽에서 일어나면, 이는 뒤로 돌아볼 염려가 되어 반드시 쳐들어와 공격한다. 왜의 바다는 만 리에 달하며 각기 섬을 차지하여, 일이 생기면 쉬운 것으로 스스로를 지키고, 일이 없을 때는 순풍에 돛을 달아 마음대로 침략하는 도적과 같으니, 마치 침상 밑의 지네가 끊임없이 괴로움을 주는 것과 같다. 만약 우리가 항상 강성하고 쇠하지 않는다면, 한나라 사람들을 막아 그 땅을 다스리고, 왜적을 물리쳐 바다를 봉쇄할 수 있어 천하를 호령하고 온 나라를 아우를 수 있을 것이다. 만약 우리의 세력이 조금이라도 약해지면, 적의 기병이 길게 몰려와 함국 전체를 짓밟고 관리와 백성을 포로로 삼아 마을을 불태울 것이다. 이것이 소위 지리적 이점을 얻었으나 온전하지 못한 바이다.

옛날에 치우씨가 적록에 임시로 자리 잡고, 진병을 어와 기에 세웠으며, 남후는 은나라 땅에 네 후작을 세워 고왕의 아들들을 유혹하여 무경을 부추겨 주나라의 질서를 흔들었고, 서언왕은 종주를 억누르며 왕황지를 지나 동쪽으로 삼십육 국가를 차지했다. 후세에는 요·금·청이 모두 옛 조선 땅에서 일어나 중원을 차지하였다. 고구려가 가장 번성했을 때 병사 백만에 달하는 군대를 일으켜 남쪽의 오나라를 공격하고, 월나라는 북쪽의 유연·제나라를 치고, 노는 항나라에 위세를 떨쳤다. 백제는 발해를 건너 요서와 진평을 차지했으며, 월나라는 초해를 건너 월주를 점령했다. 신라가 바닷물처럼 만 리까지 퍼져나가고, 진웅은 명석에 군대를 두었으며, 형백마에서 맹세하며 적관을 지켰다. 이 모든 것은 우리가 강성하여 공격하기 쉬웠기 때문에 얻은 지리적 이점이었다. 만약 단씨의 시대에는 삭액의 침략이 있었고, 여러 나라의 때에는 기씨가 동호의 침입을 받아 환도(丸都)를 불태우고 귀족과 왕비들이 포로로 잡혀갔으며, 평양은 패망하여 공후 세족과 사민 중 스물여덟만 명이 약탈당했다. 황산이 쇠퇴하고 사비성(泗沘城)이 함락되었을 때, 백마강가에서는 오랑캐 말들이 울부짖고, 낙화암 근처에는 아름다운 영혼들이 떠돌았다. 홀로 한나라가 멸망한 후 발해의 백성들은 사방으로 흩어져 비록 다시 흥기하려 했으나 수백 년이 지나서야 결국 쇠퇴하고 멸망했다. 게다가 승조 이후 수백 년간의 일들을 누가 감히 부끄러워하며 물어볼 수 있겠는가! 임진년의 변란으로 팔도에 고통을 겪었고, 병자호란의 재앙으로 주거지들이 쓸쓸해졌다. 하물며 지금 세상 사람들은 허황된 글에 빠져 나태하고 쇠약하여, 자신의 도리를 버리고 송나라 유학자들의 남은 침을 삼키며, 군주를 비하하고 외방 나라의 신하처럼 지내고 있다.

옛날 단검이 처음 기반을 세우고 업적을 이루었으니, 무위(無爲)를 도(道)로 삼고 태평함(寧靜)을 행으로 삼아, 착한 것을 돕고 악한 것을 없애며, 효도에 들어가 충성함을 내보내는 것이니, 이는 만세의 성스러운 가르침이다. 비록 후대에 속하는 이들이 멀어지고 더욱 서로 나뉘었으며, 풍토가 서로 달라져 그 업적을 달리하였다. 게다가 좁은 곳에 틀에 박힌 법도만 지키며 변화에 응하지 못하고, 먼 일에 진격하여 차지하려 하였으나 그 공덕이 영원히 굳건하지 못하였고, 단씨의 수많은 세월 동안의 번성한 운세에 지나지 않았다. 마치 여러 나라로 나뉘어 다스리는 형세라, 그리하여 사람들의 마음과 이로움마저 잃게 되었다. 비록 삼국과 발해 사람들이 옛 위엄을 되살려 우리 나라를 빛내었으나, 그 후로는 들을 만한 것이 없었다. 하물며 김유신이 태종 왕건과 연합하여 제나라와 싸우고, 나라의 위엄이 떨치지 않은 것에 분개하여 당나라 군사를 유인해 같은 민족을 멸하고, 봉책(封策)을 받들어 조상을 욕되게 한 것은 실로 만세에 부끄러운 일이다. 날개가 부러지면 봉황은 부요의 기세를 잃고, 입술이 사라지면 이빨마저 추위에 떨지 않을 수 없다. 신라가 이미 적국을 끌어들여 같은 민족을 해치고, 조상의 땅을 버리면서 다시 돌아갈 수 없게 되었다. 게다가 안에서는 친척을 시기하고 밖에서는 원수를 시기하니, 어찌 외롭고 약할 수 있겠는가. 그렇다면 세상 사람들은 또한 거스르고 역행하여도 두려워할 것이 없고, 나누어 채우어도 부족함이 없을 것이다. 창건(造翁)에게 어찌 이와 같지 않은 이치가 있겠는가!

우주 안의 텅 빈 곳 너머에, 온 세상을 관통하며 운행하는 큰 정령이 있는가? 창조주가 생명체로 태어나서, 그들이 선한 것을 기르고 악한 것을 없애며 만물을 이끌어 가는 것인가? 물질적인 존재를 넘어, 선함을 돕고 악함을 없애며 타고난 본성을 완성할 수 있는 영혼이라면, 몸은 필연적으로 죽게 되어도 정신만 하늘로 올라가 신령스러운 곳에 들어갈 수 있는가? 사람이 살아가면서는 그저 분수에 만족하며 도리를 즐기고, 어려움을 참고 고통을 견디면 원망이 없으면 족한 것 아닌가? 본성을 지키고 뜻을 기르며 선행하는 것을 게을리하지 않아, 머리나 뒤를 돌아보아도 부끄러울 것이 없다면, 비록 죽어도 남김없이 충분하지 않은가? 아아! 이 몇 가지 일들은 어찌 말로 쉽게 할 수 있겠는가! 나는 동이 사람이라 자랑하는데, 천하에 부끄러움 없이 설 수 있는가! 나는 옛날의 용맹함을 한탄하며, 지금 세상 사람들은 모두 무기를 들고 동쪽을 밀어내고 서쪽을 막아 나라를 다시 부강한 영역에 두게 할 수 없는가? 아아! 이 몇 가지 일들은 비록 내 혀가 쇠하여 말하더라도, 그저 죽은 아이의 나이일 뿐이니, 또 무슨 큰 도움이 있겠는가! 만약 운이 좋지 않아 재주가 전문적이지 못하고, 백성과 사물이 위험을 피할 수 없으며, 나라와 집안의 흥망성쇠가 변덕스러운데, 지금 조선의 불행함은 또한 이 좋은 기회 끝인가? 나는 부인들의 마음이 분열되고 민심이 침체된 것을 보고, 필연적으로 붓을 들어 길게 탄식하지 않을 수 없다. 아아 환웅이여! 아아 환웅이여! 이제 한 지역이 떨쳐져 영역을 이루고, 하나의 맥을 이은 백성들이 있는데, 그 장래가 어떠할까! 그 장래가 어떠할까!